Vellugtende Gulaks er en flerårig græsart, der er kendt for sin karakteristiske sødlige duft, som skyldes indholdet af kumarin. Planten er almindelig i Danmark og spiller en vigtig rolle i mange naturlige græs- og engområder.
Udbredelse og forekomst i Danmark
Vellugtende Gulaks er udbredt i hele Danmark og findes i en lang række naturtyper, herunder enge, græsmarker, skovlysninger og vejkanter. Den trives både i næringsrige og mere magre jorde og er en indikatorplante for traditionelle græsarealer med lav gødningspåvirkning.
Botanisk beskrivelse
-
Højde: 20–50 cm.
-
Vækstform: Tuedannende med oprette eller let bøjede stængler.
-
Blade: Flade, smalle blade med ru overflade; bladskederne er åbne.
-
Blomsterstand: Tæt, ægformet aks med grønne til purpurfarvede småaks; blomstrer fra maj til juni.
-
Duft: Hele planten, især blomsterstanden, udsender en sødlig duft af nyslået hø, særligt tydelig ved tørring, hvilket skyldes plantens indhold af kumarin, et aromatisk stof, der også findes i fx skovmærke og kanel.
Økologisk betydning
Vellugtende Gulaks er en vigtig komponent i artsrige enge og overdrev, hvor den bidrager til variation i vegetationen. Den tiltrækker bestøvende insekter i blomstringsperioden og er samtidig fødeplante for larver af visse sommerfuglearter. Dens tilstedeværelse er ofte et tegn på lavt gødningsniveau og langvarig ekstensiv drift, som for eksempel høslæt eller afgræsning uden kunstgødning.
Vækstforhold og krav
Vellugtende Gulaks trives bedst i let fugtig, veldrænet jord med neutral til let sur reaktion. Den forekommer både på næringsrige enge og mere tørre, sandede jorde, men konkurrerer dårligt i intensivt dyrkede eller gødskede områder. Planten tåler lys skygge, men udvikler sig bedst i fuld sol, især under ekstensive plejeforhold som slåning én gang årligt.
Spredning og formering
Arten formerer sig primært ved frøspredning. Frøene modnes i juni og spredes med vinden eller ved tilhæftning til dyr. I græsarealer med jævn pleje kan Vellugtende Gulaks danne stabile bestande over mange år. Ved ophør af pleje forsvinder den dog hurtigt i takt med at området tilgror med højtvoksende arter.
Anvendelse
Takket være sin karakteristiske duft og dekorative blomsterstand anvendes Vellugtende Gulaks lejlighedsvis i buketter og potpourri. Tidligere blev den også brugt som naturlig luftfrisker i sengetøj og klædeskabe. Den har ikke nogen nævneværdig moderne landbrugs- eller foderteknisk betydning, men har stor værdi i naturpleje og biodiversitetsprojekter.
Plantebeskyttelse og pleje i naturarealer
For at bevare eller fremme forekomsten af Vellugtende Gulaks anbefales det at undgå gødskning, pløjning og hyppig slåning. Én årlig slåning i sensommeren uden fjernelse af alt plantemateriale skaber gunstige betingelser for spiring og opretholdelse af arten. Ekstensiv græsning kan også være en god metode, hvis dyretrykket holdes lavt.
Oversigt
| Egenskab | Beskrivelse |
|---|---|
| Botanisk navn | Anthoxanthum odoratum |
| Familie | Poaceae (Græsfamilien) |
| Væksttype | Flerårig |
| Højde | 20–50 cm |
| Blomstring | Maj–juni |
| Blomsterstand | Tæt, ægformet aks |
| Duft | Sødlig, hø-agtig duft (kumarin) |
| Vækststed | Enge, vejkanter, skovlysninger, overdrev |
| Jordtype | Let, veldrænet, moderat næringsrig til mager |
| Økologisk rolle | Insektplante, indikator for lav gødningspåvirkning |
Vellugtende Gulaks er en vigtig plante i danske græsarealer, hvor den både bidrager til duft, blomstringsvariation og økologisk stabilitet i lavt gødskede habitater.