En flerårig plante, der i Danmark især vokser på fugtige enge, grøftekanter, kær, strandenge, moser og andre fugtige, lysåbne områder. Arten er almindelig over hele landet og er en af de mest karakteristiske forårsplanter i fugtige naturområder.
Kendetegn og vækstform
Engkarse bliver typisk 20–50 cm høj i danske forhold, men kan blive højere i næringsrige enge og grøfter. Stænglen er opret og forholdsvis slank. De nederste blade er rosetagtige og fjersnitdelte, mens de øverste blade er mindre og mere hele.
Blomsterne er lyserøde til lys violet og sidder i løse klaser. Blomstringen begynder som regel i april og kan fortsætte frem til juni afhængigt af temperaturen og fugtigheden. Frøene dannes i slanke skulper, der modner i løbet af sommeren.
Udbredelse i Danmark
Hvor engkarse findes
Engkarse er almindelig i hele landet, især i:
-
Fugtige enge og lavbundsarealer
-
Grøfter og grøftekanter, både på landet og i bynære områder
-
Våde skovlysninger og moser
-
Kildeområder og fugtige skråninger
-
Strandenge, især i Kattegat- og Østdanske områder
Arten er også udbredt i marker og brakarealer i perioder med høj jordfugtighed.
Regionale udbredelsesmønstre
-
Vestjylland: Stor udbredelse i enge, moser og vandløbsnære områder; vokser ofte i tætte bestande.
-
Nordjylland: Almindelig i strandenge, enge og fugtige marker.
-
Midtjylland: Hyppig i ådale og fugtige engstrøg.
-
Østjylland og Fyn: Udbredt i fugtige enge, grøfter og lysåbne skove.
-
Sjælland og Øerne: Almindelig i engområder, moser og grøfter.
-
Bornholm: Kraftige forekomster i kildevæld, dampkløfter og langs mindre vandløb.
Jordbund og voksesteder
Jordtype
Engkarse foretrækker:
-
Fugtig, humusrig jord
-
Ler- og muldjord med god vandholdende evne
-
Let sur til neutral pH
Den kan dog også vokse i siltet jord, vandmættede lavninger og mere kalkholdige jorde, hvis fugtigheden er stabil.
Fugtighed
Arten kræver fugtighed i jorden det meste af året:
-
Klarer periodevis oversvømmelse
-
Trives i konstant fugtig jord
-
Vokser svagt i tørre somre
Engkarse ses ofte i områder, hvor grundvandet står højt eller hvor jorden drænes langsomt.
Lysforhold
Engkarse trives bedst i:
-
Fuld sol
-
Let halvskygge
I dyb skygge bliver planten ranglet og blomstringen begrænset.
Vækst og årscyklus
Forår
Bladene bryder ofte frem allerede i marts, især i milde vintre. Blomstringen begynder i april og er på sit højeste i maj.
Sommer
Efter blomstring dannes frugterne, og stænglerne visner delvist ned, især på tørre voksesteder.
Efterår
Roden overvintrer, og der dannes ofte nye overvintringsskud.
Vinter
Planten overlever frost uden problemer. I milde vintre kan lave blade stå grønne hele sæsonen.
Blomstring og bestøvning
Blomstringstid
April–juni, afhængigt af region og temperatur.
Tidligst blomstring ses ofte:
-
På Sydfyn
-
I det sydlige Sjælland
-
På Bornholm
Bestøvning
Engkarse bestøves især af:
-
Bier
-
Humlebier
-
Sommerfugle
-
Svirrefluer
Blomsterne er en vigtig nektarkilde tidligt i sæsonen, især i eng- og moseområder.
Frøsætning
Frøene sidder i lange, slanke skulper, som åbner sig og slynger frøene ud, når de tørrer.
Rolle i dansk natur
Indikator for fugtige enge
Engkarse indgår i plantesamfund med arter som:
-
Vandkarse
-
Kærsvovlrod
-
Tveskægget ærenpris
-
Engkabbeleje
-
Star-arter
Dens tilstedeværelse er ofte et tegn på relativt naturlige, fugtige enge.
Betydning for dyreliv
Planten er vigtig for:
-
Bestøvere tidligt på sæsonen
-
Sommerfuglelarver (fx aurora-sommerfugl, der lægger æg på planten)
-
Frodige engfaunaer med fugtelskende insekter
Larverne af aurora-sommerfugl lever især af engkarse i Danmark.
Engkarse i danske haver
Hvor den trives
Engkarse kan dyrkes i:
-
Regnvandsbede
-
Naturhaver
-
Kær- og sumpbede
-
Skovlysninger med fugtig bund
-
Frodige eng- eller grøftebede
Den er velegnet i haver med vandløb, vandhuller og fugtige hjørner.
Fordele
-
Let at etablere i fugtige bede
-
Lang blomstringsperiode
-
God insektplante
-
Giver et naturligt engudtryk
Udfordringer
-
Trives dårligt i tørre haver
-
Kan forsvinde, hvis jorden drænes for meget
-
Kan selvså sig, men sjældent aggressivt
Pleje og dyrkning
Plantning
Kan plantes:
-
Forår
-
Efterår
Kræver fugtig jord ved etablering.
Vanding
Jorden skal holdes jævnt fugtig, især i tørre perioder. I meget tørre somre kan planten gå i dvale.
Gødning
Kræver normalt ingen gødning. For højt næringsniveau giver mere bladvækst og færre blomster.
Deling
Planten kan deles om efteråret eller tidligt forår for at forynge bestanden.
Samspil med andre arter
Engkarse ses ofte sammen med:
-
Kærguldsmed (både som habitatfaktor i moser)
-
Kæruld
-
Engkabbeleje
-
Vandrøllike
-
Eng-forglemmigej
I haver passer den godt med planter som iris sibirica, kærmysse og star-arter.
Regionale vækstmuligheder
Sjælland og Øerne
Trives især i engarealer, grøfter og fugtige haver med tung jord.
Fyn
Hyppig i fugtige enge og regnvandsbede; blomstrer tidligt.
Østjylland
Almindelig i engstrøg og langs ådale.
Midt- og Vestjylland
Stor udbredelse i vandrige hedepartier, moser og fugtige lavninger.
Nordjylland
Hyppig i strandenge og kystnære moser.
Bornholm
Robust i kildeområder, klippebælter med fugtige lommer og vandløbskanter.