Alchémille commune / Pied-de-lion (Alchemilla vulgaris L.)

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L’Alchémille commune (Alchemilla vulgaris L.), aussi appelée pied-de-lion, est une plante vivace herbacée de la famille des Rosacées, largement répandue en Europe. Reconnue pour ses feuilles veloutées en forme d’éventail, capables de retenir des gouttelettes d’eau, et ses petites fleurs jaune-vert, cette plante est appréciée en herboristerie traditionnelle pour ses propriétés astringentes et en jardin pour son aspect couvre-sol élégant et rustique. Elle est aussi un symbole végétal historique, lié à la médecine des femmes au Moyen Âge.

Répartition et statut en France

Alchemilla vulgaris est une espèce indigène largement répandue sur l’ensemble du territoire français.

  • Présente naturellement :

    • Dans les prairies humides, lisières forestières, bords de chemins, pâturages montagnards,

    • Du niveau de la mer jusqu’à 2 000 m d’altitude.

  • Particulièrement abondante dans les régions à climat frais et humide.

Statut :

  • Espèce autochtone, non protégée, non menacée,

  • Groupe très riche en sous-espèces et formes locales, souvent difficile à identifier avec précision.

Caractéristiques botaniques

L’Alchémille commune est une vivace herbacée à rosette, au port dense et étalé.

  • Taille adulte : 20 à 40 cm de haut.

  • Port : En touffe étalée, compacte.

  • Feuilles :

    • Arrondies, palmatilobées, avec 7 à 9 lobes arrondis,

    • Velues et soyeuses, captent et retiennent les gouttelettes de rosée,

    • Vert mat à gris-vert.

  • Fleurs :

    • Très petites, jaune verdâtre, sans pétales,

    • Regroupées en inflorescences vaporeuses, floraison de mai à août.

  • Tiges florales : Dressées, ramifiées, pubescentes.

Conditions de culture et exigences

Plante très rustique, supportant bien des conditions variées à condition que le sol reste frais.

  • Sol :

    • Humifère, frais à modérément sec, bien drainé,

    • Tolère les sols argileux ou lourds si non asphyxiants.

  • pH : 5,5 à 7,5.

  • Exposition : Soleil doux à mi-ombre (idéal sous haie ou en lisière).

  • Climat :

    • Tempéré humide, montagnard, océanique.

Plantation et entretien

Plantation

  • Période idéale : Printemps ou automne.

  • Espacement : 30 à 40 cm entre les plants.

  • Méthode :

    • Planter en sol ameubli et paillé, arrosage régulier jusqu’à l’enracinement.

Entretien

  • Arrosage :

    • Utile en été sec ou en sol léger.

  • Taille :

    • Couper les fleurs fanées pour prolonger la floraison ou éviter les semis spontanés,

    • Rabattre le feuillage à ras après floraison pour stimuler de nouvelles feuilles.

  • Division :

    • Tous les 3 à 4 ans pour régénérer la touffe.

Résistance climatique et rusticité

  • Rusticité : Excellente (jusqu’à -30 °C),

  • Tolérance à la sécheresse : Moyenne (accepte le sec léger si ombrée),

  • Supporte le gel, le vent, les sols compacts (hors excès d’eau stagnante).

Rôle écologique

  • Floraison nectarifère : attire petits insectes pollinisateurs (abeilles sauvages, syrphes),

  • Feuillage dense : abri pour insectes du sol et petits invertébrés,

  • Plante indicatrice des prairies peu fertilisées et pâturages extensifs.

Usage et applications en France

Usage ornemental

  • Bordure de massif, jardin d’ombre ou de mi-ombre,

  • Plante couvre-sol rustique et peu exigeante,

  • En association avec : géraniums vivaces, heuchères, fougères, hostas, brunneras.

Usage médicinal (traditionnel)

  • Parties utilisées : parties aériennes en début de floraison.

  • Propriétés reconnues :

    • Astringente, hémostatique, anti-inflammatoire légère,

    • Utilisée traditionnellement en gynécologie (règles douloureuses, ménopause, suites d’accouchement),

    • Infusion ou décoction en usage interne ou externe.

  • ⚠️ À utiliser avec prudence, et sous avis médical en usage prolongé.

Maladies et parasites courants

Plante robuste, peu sujette aux maladies.

  • Oïdium possible en été très humide et chaud,

  • Limaces et escargots : sur jeunes pousses ou feuillage tendre,

  • Pourriture du collet : en sol mal drainé.

Disponibilité et perspectives

Où la trouver :

  • Très largement disponible en jardineries, pépinières de vivaces, producteurs de plantes médicinales,

  • Proposée en godets, parfois en variétés horticoles sélectionnées pour le jardin :

    • Alchemilla mollis (espèce cousine plus large),

    • Alchemilla erythropoda (petite taille, idéale pour rocaille).

Perspectives :

  • En progression dans les jardins naturels, jardins de soins, espaces de biodiversité,

  • Excellente plante couvre-sol rustique, écologique, utile et discrètement ornementale.