L’Amélanchier épineux (Amelanchier spicata), parfois appelé amélanchier en épi, est un arbuste caduc nord-américain, de la famille des Rosacées, introduit en Europe pour ses qualités ornementales et ses petits fruits comestibles ressemblant à des myrtilles. De croissance rapide et très rustique, il forme souvent des fourrés denses par drageonnement, ce qui en fait une essence utile pour les haies libres, mais aussi potentiellement envahissante dans les milieux naturels. Il est aujourd’hui surveillé dans certaines régions où il a tendance à se naturaliser.
Répartition et statut en France
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Originaire du nord-est de l’Amérique du Nord.
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Introduit en Europe dès le XIXe siècle comme arbuste d’ornement ou plante de haie fruitière.
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En France :
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Présent à l’état cultivé, parfois échappé de culture,
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Naturalisé localement, notamment dans les massifs montagneux (Vosges, Jura, Alpes, Massif central).
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Statut :
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Espèce introduite naturalisée, non protégée,
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Considérée localement envahissante, notamment dans les prairies montagnardes, forêts claires et milieux semi-naturels.
Caractéristiques botaniques
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Type : arbuste drageonnant à port buissonnant
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Taille adulte : 2 à 4 m de haut
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Port : touffu, souvent en cépée, tendance à former des colonies
Feuilles
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Simples, ovales à elliptiques, finement dentées
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Vert foncé en été, rouge orangé vif à l’automne
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Jeunes feuilles parfois légèrement bronze
Fleurs
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Blanches, en grappes dressées (épis), à 5 pétales étroits
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Floraison abondante en avril-mai, avant le développement complet du feuillage
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Mellifères
Fruits
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Baies comestibles, rondes, noir-pourpre à maturité
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Mûrissent en juin-juillet
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Sucrées, goût proche de la myrtille ou de la pomme sauvage
Conditions de culture
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Sol : léger à frais, acide à neutre, bien drainé
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Exposition : plein soleil ou mi-ombre
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Climat : tempéré, montagnard ou continental
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Tolère le froid (-30 °C), les sols pauvres, la pollution
Plantation et entretien
Plantation
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Automne ou printemps
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Espacement : 1 à 2 m selon usage (isolé ou haie)
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Prévoir une barrière anti-rhizome si on veut limiter son expansion
Entretien
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Taille non obligatoire, mais peut être conduite en haie
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Drageonnage important : couper les rejets si besoin
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Peu d’arrosage, sauf l’été suivant la plantation
Rôle écologique
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Floraison précoce mellifère : attire abeilles, bourdons, syrphes
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Fruits consommés par de nombreux oiseaux (grives, merles, étourneaux)
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Fourrés denses : abri pour la petite faune
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Peut concurrencer certaines espèces locales en milieux ouverts
Usages
Ornemental
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Intéressant pour :
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Haie champêtre,
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Massif d’arbustes rustiques,
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Bordure forestière ou jardin naturaliste
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Comestible
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Fruits consommés crus ou cuits
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En tarte, confiture, compote, sirop, fruits séchés
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Riche en vitamines, polyphénols, antioxydants
Attention
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Fruits bons mais petits et nombreux noyaux, récolte fastidieuse à grande échelle
Maladies et parasites
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Très résistant
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Peu sensible aux parasites
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Occasionnellement :
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Tavelure, rouille, oïdium
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Oiseaux très friands des fruits (récolte à surveiller)
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Disponibilité et perspectives
Où le trouver
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Disponible en pépinières de fruitiers rares, plantes rustiques, haies bocagères
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Vendu en godet ou conteneur, parfois en racines nues
Perspectives
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Utilisable dans les projets agroforestiers, haies fruitières rustiques, jardins-forêts
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À surveiller dans les milieux naturels sensibles, notamment en zone montagnarde
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Plante écologique, comestible, rustique, mais à maîtriser pour éviter l’envahissement