Oxtunga, Anchusa officinalis, är en flerårig ört som tillhör familjen strävbladiga växter (Boraginaceae). Den är känd för sina vackra blå blommor och sina håriga, grova blad som gett upphov till dess namn. Oxtunga förekommer naturligt i stora delar av Europa, inklusive Sverige, och odlas ibland som prydnadsväxt i trädgårdar och naturinspirerade planteringar.
Utbredning och status i Sverige
Oxtunga är vildväxande i södra och mellersta Sverige, där den främst förekommer på torra, näringsrika och ofta kalkrika marker som vägkanter, ängar och grusiga backar. Arten är relativt vanlig i dessa miljöer och bidrar till mångfalden i öppna naturtyper.
Botaniska kännetecken
Växtform
Oxtunga är en upprättväxande flerårig ört som blir 30–70 cm hög. Den har kraftiga, borstlika hår på både stjälkar och blad vilket ger den en sträv och något knottrig yta.
Blad
Bladen är lansettlika till äggrunda, grovhåriga och mörkgröna med tydliga nerver. De sitter tätt på stjälken och är ofta täckta med grova hår.
Blommor
Blommorna är blå, ibland med inslag av violett, och sitter i axlika klasar. De är små och rörformade med fem flikar på kronan och blommar från juni till augusti.
Växtförhållanden och krav
Jordmån
Oxtunga trivs i torra, kalkrika och väldränerade jordar. Den är anpassad till magra och sandiga marker och tål relativt dåliga jordförhållanden.
Ljus och klimat
Arten föredrar full sol och är mycket härdig, vilket gör att den klarar hela Sveriges klimat, från söder till norr.
Skötsel och odling
Oxtunga kräver minimalt med skötsel och sprider sig effektivt via frö. Den planteras bäst på våren i väldränerad jord och behöver vattnas vid långvarig torka under etablering. Den är lämplig i naturinspirerade trädgårdar och stenpartier.
Klimat- och vinterhärdighet
Oxtunga är mycket vinterhärdig och klarar kalla vintrar utan problem. Den vissnar ner på hösten och återkommer med nya skott på våren.
Ekologisk betydelse
Oxtunga är viktig för pollinerande insekter såsom bin och fjärilar och bidrar till biologisk mångfald i torra och öppna miljöer.
Användning i Sverige
Prydnadsväxt
Oxtunga används ofta i torra rabatter, stenpartier och naturträdgårdar där dess blå blommor ger färg och liv.
Vanliga sjukdomar och skadedjur
Arten angrips sällan av sjukdomar eller skadedjur men kan drabbas av bladlöss vid ogynnsamma förhållanden.
Förebyggande och behandling
God luftcirkulation och undvikande av övervattning minskar risken för angrepp. Vid behov kan ekologiska insekticider användas.
Tillgänglighet i Sverige
Oxtunga finns i plantskolor och trädgårdscenter som krukodlad planta eller frö och är en uppskattad perenn i svenska trädgårdar.
Framtidsutsikter
Med sitt vackra blomsterprakt, höga härdighet och låga skötselbehov förväntas oxtunga fortsätta vara en populär växt i svenska trädgårdar och naturlika planteringar.