L’Aulne glutineux (Alnus glutinosa), aussi appelé aulne noir ou aulne poisseux, est un arbre caduc de taille moyenne, appartenant à la famille des Bétulacées. Très répandu en Europe, il est étroitement lié aux milieux humides, notamment le long des cours d’eau, dans les boisements alluviaux, les zones marécageuses et les prairies inondables. Espèce pionnière et fixatrice d’azote, l’aulne glutineux joue un rôle écologique majeur dans la régénération des berges et dans le maintien de la biodiversité.
Répartition et statut en France
Alnus glutinosa est une espèce indigène très commune en France.
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Présente naturellement :
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Dans les ripisylves, fonds de vallons, marais, bords de rivières, tourbières, forêts alluviales
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Altitude : du niveau de la mer jusqu’à environ 1 200 m
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Préfère les sols humides ou temporairement inondés, y compris les sols pauvres
Statut :
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Espèce autochtone, non protégée, très fréquente,
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Soumise à des programmes de restauration écologique des zones humides.
Caractéristiques botaniques
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Taille adulte : 15 à 25 m de haut, 6 à 10 m d’envergure
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Longévité : 60 à 100 ans
Feuilles
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Alternes, simples, arrondies à apex échancré (en forme de spatule)
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Vert foncé brillant, gluant au toucher à l’état jeune (d’où le nom glutinosa)
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Caduc, mais chute tardive, parfois jusqu’en décembre
Fleurs
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Monoïque : fleurs mâles et femelles sur le même arbre
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Chatons mâles : pendants, jaune-rouge, visibles dès l’hiver
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Chatons femelles : dressés, courts, donnant les fruits
Fruits
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Cônes ligneux persistants (strobiles), visibles toute l’année
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Contiennent de petites graines ailées dispersées par le vent et l’eau
Conditions de culture
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Sol : Préfère les sols hydromorphes, riches en matière organique, acides à neutres
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pH : 5,5 à 7,5
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Exposition : Soleil ou mi-ombre
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Climat : Océanique, tempéré humide, montagnard doux
Particularités
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Fixateur d’azote atmosphérique grâce à la symbiose avec la bactérie Frankia alni
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Bois très résistant à l’eau (utilisé historiquement dans les fondations de Venise)
Plantation et entretien
Plantation
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Période : Automne ou hiver (plant en racines nues ou conteneur)
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Espacement : 5 à 8 m entre les sujets adultes
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Idéal pour reboisement de berges, zones humides, haies boisées en zone humide
Entretien
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Aucun entretien particulier en sol adapté
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Peut nécessiter un débroussaillage léger en zone concurrentielle
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Éviter la taille sévère, sauf formation en jeune âge
Résistance climatique et rusticité
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Rusticité : Excellente (jusqu’à –30 °C)
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Tolérance à l’inondation : Très élevée
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Tolérance à la sécheresse : Faible (souffre vite en sol sec)
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Sensible aux vents froids si exposition extrême
Rôle écologique
Espèce clé dans les écosystèmes humides :
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Stabilise les berges, limite l’érosion par ses racines denses
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Favorise la reconstitution des sols pauvres
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Plante-hôte de nombreuses espèces d’insectes, champignons et lichens
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Floraison précoce : utile pour les insectes pollinisateurs au sortir de l’hiver
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Strobiles et feuilles : ressource pour les invertébrés aquatiques et semi-aquatiques
Usage et applications
Forestier
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En reboisement de ripisylves, bords de plans d’eau, zones de renaturation
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Utilisé en agroforesterie humide, haies bocagères en zone inondable
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Bois utilisé en ébénisterie légère, panneaux, pâte à papier, chauffage
Ornemental et paysager
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En haie brise-vent de zone humide
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En alignement rural ou parc naturel
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Plante idéale pour les jardins naturalistes près d’un étang ou ruisseau
Maladies et parasites
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Phytophthora alni (chancre de l’aulne) : maladie fongique grave touchant les racines → affaiblissement et mort progressive
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Feuilles attaquées par rouilles ou pucerons : sans gravité
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Surveillance importante en forêts alluviales sensibles
Disponibilité et perspectives
Où le trouver
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Disponible en pépinières forestières, conservatoires de plantes locales, pépinières de reboisement
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Proposé en godets, racines nues, ou plants forestiers (1–3 ans)
Perspectives
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Essentiel pour les programmes de restauration de zones humides
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Arbre écologique, pionnier, fixateur d’azote, très utile dans les projets de trame verte et bleue
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À privilégier dans les jardins de biodiversité, zones inondables, et les plantations agroécologiques