Blodbjørk (Betula pendula ‘Purpurea’)

av

Blodbjørk (Betula pendula ‘Purpurea’) er en kultivar (utvalg) av hengebjørk (Betula pendula), dyrket for sitt dekorative, mørkt purpurfargede bladverk og lette, hengende vekstform. Den kombinerer de karakteristiske trekkene til vanlig hengebjørk med det unike fargeuttrykket til rødt bladverk, og er særlig brukt som prydtre i parker, hager og alléplanting der man ønsker kontrast og sesongmessig variasjon.

Opprinnelse og status i Norge

‘Purpurea’ ble introdusert på 1800-tallet og har vært dyrket i Europa i lang tid. Den finnes i dag i norske hager, parker, kirkegårder og noen offentlige anlegg, særlig i sørnorske kyststrøk og milde byklima.

  • Ikke naturlig hjemmehørende, men basert på en hjemmehørende art (Betula pendula)

  • Fremmed kultivar, men ikke vurdert som spredningsrisiko – formeres vegetativt (ofte podet) og sprer seg ikke med frø

Botaniske kjennetegn

Blodbjørk er et løvfellende tre med karakteristisk mørkt bladverk og hengende greiner.

Høyde og form

  • Vanligvis 8–15 meter høy, i sjeldne tilfeller opptil 20 meter

  • Smal krone i unge år, senere mer bred og hengende i form

  • Typisk “hengebjørk-silhuett”, men med mørkere uttrykk

Barken

  • Ung bark: glatt og hvitaktig, med mørke porer (lenticeller)

  • Eldre bark: furet og mørk ved basis

  • Hvite stammer gir sterk kontrast til mørkt bladverk

Bladene

  • Eggformede til trekantede, dobbelt sagtannede blader

  • Farge: Purpurrød til mørkt bronserød gjennom sesongen

  • Høstfargen kan være rødbrun til kobbergul

  • Fargen er mest intens i sol – i skygge blir bladene mer grønnpurpur

Blomster og frukt

  • Typiske bjørkerakler: hengende hannrakler og opprette hunnrakler i april–mai

  • Raklene er små og dekorative, men ikke dominerende

  • Frukten er en liten, vinget nøtt som sjelden settes i mengder hos podete trær

Vekstforhold og krav

Blodbjørk har samme voksestyrke og krav som vanlig hengebjørk, men fargeuttrykket blir best i visse forhold.

  • Jord: Tåler de fleste jordtyper, men trives best i lett, veldrenert, litt sur moldjord

  • pH: Svakt sur til nøytral (pH 5,5–7)

  • Lys: Full sol gir best bladfarge – fargen blir svakere i skygge

  • Fuktighet: Tåler periodisk tørke, men foretrekker jevn fuktighet

  • Vind: Tåler eksponerte forhold, men kan få sviskader i tørr vind

Skjøtsel og planting

  • Planting: Vår eller høst. Krever god plass til røtter og kroneutvikling

  • Beskjæring: Kan formes lett, men store inngrep bør unngås. Beskjæres helst i sensommer (august) pga. sevjelekkasje om våren

  • Gjødsling: Trenger normalt ikke ekstra næring i god hagejord. Unngå overgjødsling – kan gi mye grønn bladvekst på bekostning av farge

Klima- og vinterherdighet

  • Herdighet: Til ca. sone H5, avhengig av oppal og voksested

  • Klarer seg godt i Sør-Norge og kystnære deler av Midt-Norge

  • Unge trær bør skjermes for barfrost og tørke de første årene

  • Tåler kulde og snø, men kan få sviskader i vindutsatte, frosttørre forhold

Økologisk betydning

  • Pollinatorer: Raklene gir pollen til tidlige insekter, selv om mengden er begrenset hos enkelte sorter

  • Fugl og smådyr: Som andre bjørker, kan den gi ly og hekkemulighet for småfugl

  • Lav verdi for insektlarver sammenlignet med villtype, da bladverk og biokjemi er endret

Bruk og anvendelse

Blodbjørk er et effektfullt kontrasttre og brukes til:

  • Solitærplanting: På plen, i gårdsrom, ved innganger

  • Kontrasttre: Mot grønn vegetasjon eller hvite vegger

  • Alleer og grupper: For struktur og farge

  • Kirkegårder og parker: Elegant, høyreist og med rolig silhuett

Kan kombineres med lysbladete trær, mørke busker eller stauder for fargespill.

Vanlige problemer

  • Bladlus og bladflekker: Forekommer, men gir sjelden alvorlig skade

  • Sopp (bjørkekork) kan svekke eldre trær, men ikke vanlig hos unge, friske individer

  • Verticillium-visnesyke: Potensiell risiko ved tørkestress eller jordforstyrrelse

Tips:

  • Beskytt mot konkurranse de første årene

  • Ikke plant for tett på bygninger – rotsystemet er kraftig

Tilgjengelighet og framtidsutsikter

Blodbjørk (‘Purpurea’) er tilgjengelig hos norske planteskoler og hagesentre som podet plante, vanligvis på grunnstamme av Betula pendula. Den selges både som ungtrær og formklipte oppstammede trær, og brukes i både private og offentlige grøntanlegg.

Med sin kombinasjon av struktur, farge og herdighet vurderes Betula pendula ‘Purpurea’ som en solid og dekorativ kultivar for moderne hage- og landskapsdesign – særlig i områder der man ønsker kontrast, høyde og nordisk karakter med et uventet fargepreg.