Graines de fenugrec – Application de la médecine naturelle

Le fenugrec (Trigonella foenum-graecum), originaire d’Europe et d’Asie occidentale, est l’une des plus anciennes plantes médicinales cultivées. Par exemple, il est mentionné dans des écrits sur des papyrus égyptiens dès 1500 avant Jésus-Christ.

Le fenugrec était également utilisé dans les cérémonies d'embaumement par les anciens Égyptiens, qui avaient remarqué que la consommation continue de la plante et de ses graines donnait à la sueur et à l’urine du corps une odeur de sirop d’érable.

Aujourd’hui, le fenugrec est principalement cultivé dans le bassin méditerranéen, en Afrique du Nord, en France, en Inde, en Argentine et aux États-Unis. En médecine naturelle, les graines sont principalement utilisées pour traiter les inflammations et, dans une certaine mesure, les infections.

Les effets des graines de fenugrec sur la santé

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des effets des graines de fenugrec sur la santé. Veuillez noter que seuls certains de ces effets sont scientifiquement prouvés :

• Minéraux: Les graines de fenugrec sont riches en minéraux tels que le fer, le potassium, le calcium, le sélénium, le cuivre, le zinc, le manganèse et le magnésium.
• Vitamines: Les graines de fenugrec contiennent de la thiamine (vitamine B1), de l’acide folique, de la riboflavine (vitamine B2), de la pyridoxine (vitamine B6), de la niacine (vitamine B3) ainsi que des vitamines A et C.
• Prise de poids: 100 grammes de graines de fenugrec sont relativement riches en calories (323 kcal) et en fibres (24,6 grammes), ce qui peut expliquer pourquoi elles sont utilisées pour la prise de poids au Moyen-Orient (l’utilisation traditionnelle consiste à mélanger les graines avec du sucre et de l’huile d’olive). En outre, les graines sont également utilisées par les culturistes pour favoriser le développement musculaire.
• Cholestérol: Les graines de fenugrec contiennent les polysaccharides suivants : saponines, hémicellulose, mucilage, tanin et pectine. Certains chercheurs pensent que ces polysaccharides, ainsi que les fibres et la niacine, réduisent le taux de cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol) dans l’organisme en s’opposant à l’absorption des sels biliaires par le côlon.
• Glycémie: L’acide aminé 4-hydroxyisoleucine réduit l’absorption du glucose dans l’intestin, abaissant ainsi la glycémie chez les patients diabétiques (ce qui a été confirmé par quelques petites études). Si vous êtes diabétique et que vous souhaitez utiliser les graines de fenugrec pour réduire votre glycémie, vous devez toujours consulter votre médecin au préalable.
• Le syndrome prémenstruel et la ménopause: Les graines de fenugrec contiennent un nutriment essentiel, la choline, qui, selon certaines études, peut être utilisée pour ralentir le vieillissement mental et réduire les symptômes du syndrome prémenstruel et de la ménopause.
• Aphrodisiaque: Plusieurs études ont montré que le fenugrec peut être utilisé pour augmenter la libido des hommes.
• Taille des seins et allaitement: Certains pensent que le fenugrec peut être utilisé pour augmenter la taille des seins des femmes, mais cette propriété n’est pas documentée. Cependant, la diosgénine, substance présente dans les graines, peut augmenter la quantité de lait dans les seins pendant l’allaitement, mais comme les graines de fenugrec peuvent provoquer des contractions de l’utérus, l’utilisation des graines de fenugrec n’est pas toujours recommandée pour les femmes enceintes et celles qui allaitent.
• Le cancer: Certaines études ont également suggéré que la même substance – la diosgénine – peut être utilisée dans le traitement du cancer. Toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette utilisation.

Utilisation en médecine naturelle

En médecine naturelle, les graines de fenugrec seraient utilisées pour les problèmes de santé suivants :

• Brûlures d’estomac: Lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage, on parle de brûlures d’estomac (reflux). Les thérapeutes naturels recommandent d’ajouter une cuillère à café de graines de fenugrec à votre repas pour prévenir les brûlures d’estomac. Il est également possible d’avaler les graines avec un verre d’eau avant le repas.
• Système gastro-intestinal: Les graines de fenugrec sont utilisées en cas de problèmes gastriques et intestinaux tels que la constipation, la perte d’appétit, la gastrite et les douleurs abdominales.
• Toxines: Les graines de fenugrec sont utilisées pour lier les toxines dans le corps afin qu’elles puissent être éliminées.
• Inflammation: Les graines de fenugrec sont depuis longtemps utilisées comme remède naturel contre les affections inflammatoires – voir la section « Inflammation » ci-dessous pour plus d’informations.
• Diarrhée et ulcères: La partie végétale du fenugrec est utilisée en cas de diarrhée et d’ulcères d’estomac.
• Réduction de la fièvre: La prise de graines de fenugrec avec du citron et du miel devrait faire baisser la fièvre. La procédure est simple : manger une cuillère à café de graines de fenugrec 3 fois par jour avec une tisane (par exemple, du thé vert) et mélanger du citron et du miel dans la tisane.

Autres utilisations de la plante : Comme les graines de fenugrec sont utilisées depuis très longtemps, on sait qu’elles ont été utilisées dans les cas suivants (dans une moindre mesure) : maladies rénales, carence en vitamine A, abcès, ampoules, bronchite, cellulite, tuberculose, hernie, toux chronique, lèvres gercées et calvitie.

Les graines de fenugrec contre l’inflammation

Comme nous l’avons mentionné, les graines de fenugrec sont utilisées depuis longtemps pour traiter diverses affections inflammatoires. Plus précisément, l’onguent de fenugrec (composé de graines de fenugrec broyées auxquelles on ajoute de l’huile ou un liquide) est utilisé par voie topique pour réduire les inflammations et les infections (collectivement appelées « inflammations »). Bien que cette propriété n’ait pas été scientifiquement prouvée, de nombreux herboristes soulignent l’effet des graines de fenugrec sur l’inflammation.

Notre recommandation est la suivante :

• Pour l’inflammation, vous pouvez faire un essai pour vous faire votre propre expérience
• En cas d’infection, consultez toujours un médecin.

Comment utiliser les graines de fenugrec en cas d’inflammation :

• Prenez une cuillerée de graines de fenugrec et pulvérisez-les (par exemple, écrasez-les dans un mortier).
• Mélangez-les à de petites quantités d’eau tiède jusqu’à obtention de la consistance souhaitée.
• Prenez un morceau de tissu propre (par exemple un chiffon ou un torchon) et trempez-le dans le mélange.
• Utilisez le tissu comme cataplasme sur la peau enflammée (placez-le directement sur la peau).

Les graines de fenugrec en cataplasme

Comme mentionné ci-dessus, certains herboristes utilisent la pommade de graines de fenugrec en cataplasme pour les inflammations et certaines infections. D’autres utilisent également les cataplasmes pour

• les douleurs musculaires
• Ganglions lymphatiques gonflés ou douloureux
• les douleurs d’orteil (en particulier la goutte)
• Plaies et ulcères de jambe
• l’eczéma

Les graines de fenugrec et les cheveux

Les graines de fenugrec ont été utilisées dans une certaine mesure pour lutter contre la chute des cheveux et la calvitie, mais ces utilisations – comme beaucoup d’autres utilisations de la médecine naturelle – n’ont jamais été scientifiquement prouvées. Bien sûr, cela ne change rien au fait que vous pouvez l’essayer ; et si vous obtenez de bons résultats, vous avez tout intérêt à le faire. La « cure capillaire » proprement dite consiste à appliquer une pommade de graines de fenugrec en cataplasme (voir la recette ci-dessus) sur le cuir chevelu et à la laisser agir pendant une heure. Faites-le tous les jours pendant un mois ; si vous constatez des progrès, vous pouvez continuer – sinon, vous pouvez arrêter.

L’idée derrière cette méthode est que les graines de fenugrec apportent des nutriments à la peau et aux follicules pileux du cuir chevelu, ce qui devrait stimuler la pousse des cheveux. Si vous ne souhaitez pas utiliser le traitement ci-dessus, il existe un produit appelé Arcon Tisane Plus, qui est à base de graines de fenugrec et qui, dans certains cas, peut aider à lutter contre la perte de cheveux et la calvitie.

Autres utilisations

Les graines de fenugrec ont une saveur amère et piquante, décrite par beaucoup comme un goût de « céleri brûlé ». Cette saveur charismatique a fait des graines de fenugrec une épice largement utilisée, en particulier dans les plats indiens et asiatiques.

En outre, les feuilles de fenugrec (uniquement les feuilles fraîches et les pousses de fenugrec) sont utilisées comme salade verte, et l’extrait de fenugrec est utilisé comme arôme dans les marinades, le rhum, le caramel, le sirop d’érable, le tabac et pour imiter le goût de la vanille. L’extrait est également utilisé dans les savons et les cosmétiques. En outre, les graines sont utilisées dans les aliments industriels tels que les bonbons, les produits de boulangerie, les crèmes glacées, les chewing-gums, les boissons gazeuses, etc.

La poudre de fenugrec (c’est-à-dire les graines de fenugrec réduites en poudre) est également un ingrédient populaire du curry indien, ce qui a contribué à faire des graines un élément central de la cuisine indienne. Cependant, la poudre de fenugrec peut être utilisée à bien d’autres fins gastronomiques et peut ajouter une saveur exotique à n’importe quel plat ennuyeux.

Enfin, il convient de mentionner que les graines de fenugrec peuvent être utilisées pour préparer du café de fenugrec, à condition de les torréfier et de les moudre.

Pour information, les graines de fenugrec se conservent jusqu’à 6 mois si elles sont stockées dans un endroit frais et sec.

Les effets secondaires du fenugrec

Le fenugrec et les graines de fenugrec sont considérés comme sûrs lorsqu’ils sont pris par voie orale dans les doses normalement présentes dans l’alimentation. Lorsqu’ils sont pris en tant que médicament naturel, ils doivent l’être pendant une période maximale de 6 mois à la fois.

Les effets secondaires connus de la prise de fenugrec et de graines de fenugrec sont les suivants :

En outre, le fenugrec et les graines de fenugrec peuvent provoquer des réactions allergiques chez les personnes allergiques à la plante et à ses parties.

L’application de graines de fenugrec et d’autres formes de fenugrec sur la peau peut entraîner des irritations cutanées.

Mesures de précaution

Grossesse

L’utilisation du fenugrec et des graines de fenugrec est déconseillée aux femmes enceintes, car la plante et les graines peuvent avoir un effet astringent sur l’utérus, ce qui peut entraîner un accouchement prématuré chez les femmes enceintes. Si le fenugrec ou les graines de fenugrec sont pris juste avant la naissance, le nouveau-né peut sentir le sirop d’érable, ce qui peut faire suspecter inutilement cette maladie métabolique rare.

L’allaitement

Bien que cela ne soit pas considéré comme scientifiquement prouvé, certaines études ont montré que la consommation de graines de fenugrec en poudre peut augmenter la production de lait chez les femmes qui allaitent. Certaines études préliminaires ont montré que la consommation de thé contenant des graines de fenugrec peut également augmenter la production de lait maternel. En outre, certaines études ont montré que les gélules de graines de fenugrec n’ont aucun effet sur la production de lait.

Les enfants

Ni le fenugrec ni les graines de fenugrec ne doivent être administrés aux enfants, car il y a eu quelques cas où des enfants ont perdu connaissance (évanouissement) après avoir bu du thé avec des graines de fenugrec. Dans plusieurs cas, il a également été observé que les enfants modifiaient leur odeur corporelle et commençaient à sentir le sirop d’érable après avoir consommé du thé.

Diabète

Le fenugrec et les graines de fenugrec peuvent affecter le taux de sucre dans le sang des personnes souffrant de diabète. Si vous êtes diabétique et que vous consommez du fenugrec ou des graines de fenugrec, vous devez donc surveiller votre taux de glycémie.

Interactions

Le fenugrec et les graines de fenugrec peuvent interagir avec les médicaments suivants :

• Médicaments contre le diabète
• Médicaments qui inhibent la capacité du sang à coaguler (former des caillots)
• Warfarine (Coumadin)