Poireau cultivé (Allium ampeloprasum var. porrum)

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Le poireau cultivé (Allium ampeloprasum var. porrum), anciennement connu sous le nom Allium porrum, est une plante potagère vivace cultivée comme annuelle ou bisannuelle, appartenant à la famille des Amaryllidacées. Originaire du bassin méditerranéen, il est l’un des légumes les plus anciens et les plus consommés en Europe, notamment en France. Il se distingue par son faux tronc blanc, formé par les gaines des feuilles, et ses feuilles plates vert bleuté. Rustique et adaptable, le poireau est cultivé en toutes saisons selon les variétés.

Répartition et statut en France

  • Cultivé partout en France, tant par les jardiniers amateurs que les maraîchers professionnels.

  • Les principales régions de production sont :

    • Hauts-de-France, Normandie, Bretagne, Centre-Val de Loire, Rhône-Alpes.

  • Non présent à l’état sauvage, mais proche du poireau sauvage (Allium ampeloprasum ssp. ampeloprasum), qui pousse sur le pourtour méditerranéen.

Statut :

  • Plante potagère cultivée, non protégée, non menacée,

  • Nombreuses variétés inscrites au catalogue officiel européen.

Caractéristiques botaniques

  • Type : plante bisannuelle cultivée comme annuelle

  • Hauteur adulte : 40 à 80 cm

Feuilles

  • Plates, allongées, engainantes, vert bleuté ou vert franc

  • Disposées en faux tronc (fût) blanc, qui constitue la partie comestible principale

Fleurs (si montaison)

  • Ombelle sphérique globuleuse, de fleurs roses à violacées

  • Floraison : juin à août si non récolté

  • Plante entomophile et mellifère

Fruits et graines

  • Capsules contenant de petites graines noires anguleuses

  • Maturité l’année suivante en culture bisannuelle

Conditions de culture

Sol

  • Léger, profond, meuble, riche en humus, frais mais bien drainé

  • Ameublissement indispensable (le poireau déteste la compaction)

  • pH : 6 à 7,5

Exposition

  • Plein soleil, tolère la mi-ombre légère

Climat

  • Tempéré, océanique ou continental doux

  • Très rustique (résiste à –15 °C ou plus selon les variétés)

Semis et plantation

Semis

  • Sous abri : janvier-février (poireaux d’été)

  • En pleine terre : mars-avril (poireaux d’hiver)

Repiquage

  • Quand les plants font 15 à 20 cm de haut

  • Planter en ligne, en poquets ou en trous (buttage possible)

  • Espacement : 10–15 cm entre les plants, 30–40 cm entre les rangs

Entretien

  • Arrosage : régulier en été, surtout les premières semaines

  • Buttage : pour allonger la partie blanche du fût

  • Désherbage et binage réguliers

  • Apport de compost ou fumier mûr à la plantation et en cours de culture

Récolte et conservation

Récolte

  • Selon la variété : de juillet à mars

  • Poireaux d’été, d’automne, d’hiver (variétés adaptées à chaque période)

Conservation

  • En cave, silo, ou directement en terre (pour les variétés d’hiver)

  • Peut être congelé ou transformé (soupe, fondue de poireaux…)

Rôle écologique

  • Floraison mellifère si laissée monter → favorise abeilles, bourdons, syrphes

  • Plante compagne utile :

    • Repousse les pucerons, la mouche de la carotte, certains nématodes

  • Bon partenaire des carottes, céleris, salades, fraisiers

Usages

Usage culinaire

  • Feuilles blanches et vert clair comestibles

  • Consommé en :

    • Potages, fondues, tartes, quiches, poêlées, gratins

  • Peu calorique, riche en fibres, potassium, provitamine A, vitamine C

Usage médicinal (traditionnel)

  • Digestif, diurétique, antiseptique doux

  • Anciennement utilisé en sirop, cataplasme ou décoction

⚠️ Pas de reconnaissance officielle comme plante médicinale aujourd’hui

Maladies et ravageurs

  • Mouche du poireau (Phytomyza gymnostoma) → galeries dans les feuilles

  • Teigne du poireau (Acrolepiopsis assectella) → chenilles entre les feuilles

  • Rouille → taches orange en fin d’été

  • Pourriture bactérienne ou fongique en sol humide

Prévention

  • Rotation longue (3–4 ans),

  • Aération, arrosage modéré, paillage,

  • Filets anti-insectes,

  • Association bénéfique avec carotte ou tomate

Disponibilité et variétés

  • Très large choix :

    • En semences (bio ou conventionnelles),

    • En plants prêts à repiquer

  • Exemples :

    • Géant d’hiver, Bleu de Solaise, Carentan, Jaune gros du Poitou, Electra (été)

Perspectives

  • Légume de base du potager français, facile et peu exigeant

  • Idéal pour les potagers nourriciers, familiaux, urbains ou partagés

  • Favorise une alimentation locale, saine et peu transformée

  • Plante résiliente, adaptée aux rotations longues et aux systèmes agroécologiques