Lykopen – det lovande ämnet i tomater

Lykopen är en karotenoid som länge har studerats för sina gynnsamma egenskaper för människors hälsa.

Även om lykopen inte har någon bevisad effekt på människors hälsoproblem, tyder viss forskning på att det kan vara effektivt mot cancer, fetma och vissa metaboliska störningar.

Lykopen finns naturligt i vissa röda frukter och grönsaker, och särskilt tomater har en hög halt av ämnet.

På den här sidan kan du läsa om varför lykopen är hälsosamt för kroppen, men också vad du kan göra för att få i dig mer lykopen i din dagliga kost.

Lykopenets effekt på kroppen

Det finns inga bevis för att lykopen kan användas för att behandla eller lindra några sjukdomar eller andra hälsoproblem. Även om det finns flera studier som har visat att lykopen kan användas för att motverka olika hälsoproblem, har dessa studier antingen varit bristfälliga eller så har deras resultat inte stämt överens med resultaten från andra studier.

Det har dock gjorts en hel del forskning om lykopenets effekter på olika sjukdomar, och resultaten för vissa sjukdomar och hälsoproblem – som diabetes, cancer, ämnesomsättningsrubbningar, fetma och klimakteriebesvär – verkar lovande.

Lykopenets effekter på bl.a. följande har studerats

Cancersjukdomar

Andra sjukdomar

Hur man får i sig mer lykopen

Som nämnts är lykopenets förmåga att förebygga och motverka olika sjukdomar nu erkänd. Därför är det bra att sträva efter att få i sig mer lykopen i kosten – och det kan man göra genom att till exempel

• Dricka tomatjuice regelbundet
• Använda tomater oftare i maten – både råa och tillagade
• Lägga till soltorkade tomater i din mat
• Äta andra frukter och grönsaker som innehåller lykopen, t.ex. vattenmelon, rosa grapefrukt och papaya
• Ät ketchup eller salsa i hamburgare, chips etc. (men tänk på de allmänna kostråden)
• Äta italienska tomatbaserade specialiteter som bruschetta (baguette med soltorkad tomatpuré), tomatsallad, tomatsoppa etc.

Livsmedel som innehåller lykopen

Den bästa källan till lykopen är tomater och tomatbaserade produkter. Tabellen nedan visar det uppskattade lykopeninnehållet i olika livsmedel:

Produkt	Portionsstorlek	Lykopen (mg per portion)
Tomatjuice	250 ml (1 kopp)	25,0
Ketchup	15 ml (1 msk)	2,7
Spaghettisås	125 ml (1/2 kopp)	28,1
Tomatkoncentrat	30 ml (2 msk)	13,8
Tomatsoppa (kondenserad)	250 ml (beredd)	9,7
Chilisås	30 ml (2 msk)	6,7
Cocktailsås	30 ml (2 msk)	5,9
Vattenmelon	368 g (1 skiva 25 x 2 cm)	14,7
Rosa grapefrukt	123 g (1/2 grapefrukt)	4,9
Rå tomat	123 g (1 medelstor)	3,7

Källa: pcrm.org

Hur kroppen absorberar lykopen

Även om det ännu inte är helt klarlagt hur kroppen tar upp lykopen har vissa studier visat att lykopen från tomater tas upp bäst om tomaterna värms upp (t.ex. i en tomatsås eller konsumeras i form av produkter som ketchup, tomatkoncentrat etc.) och serveras i en måltid som innehåller fett (t.ex. olivolja).

De ovan nämnda studierna visar också att lykopenkoncentrationerna i kroppen inte påverkas av rökning (till skillnad från andra karotenoider, vars nivåer i allmänhet är 18-44% lägre hos rökare än hos icke-rökare). Även om det fullständiga förhållandet mellan rökning, antioxidanter och lykopen inte är känt, kan detta ha en inverkan på lykopenets hälsofördelar.

Biverkningar och risker

Graviditet och amning

Du kan äta livsmedel som innehåller lykopen (t.ex. tomater och tomatprodukter) under graviditet och amning, men du ska inte ta tillskott med lykopen om du är gravid eller ammar. En studie har visat att ett dagligt tillskott på 2 mg lykopen från 12-20 graviditetsveckor fram till födseln ökar risken för för tidigt födda och underviktiga barn.

Man vet inte tillräckligt om effekterna av lykopen under amning och alla former av tillskott rekommenderas därför inte heller under denna period.

Prostatacancer

Viss preliminär forskning har visat att lykopen kan förvärra befintlig prostatacancer genom att öka spridningen av cancer utan att påverka tillväxten av cancerceller. Därför rekommenderas det inte att ta lykopentillskott om du har prostatacancer.