Lykopen – det lovende stoffet i tomater

Lykopen er et karotenoid som lenge har vært studert for sine helsebringende egenskaper.

Selv om lykopen ikke har noen påvist effekt på helseproblemer hos mennesker, tyder noe forskning på at det kan være effektivt mot kreft, fedme og visse metabolske forstyrrelser.

Lykopen finnes naturlig i visse røde frukter og grønnsaker, og spesielt tomater har et høyt innhold av stoffet.

På denne siden kan du lese om hvorfor lykopen er sunt for kroppen, men også hva du kan gjøre for å få i deg mer lykopen i det daglige kostholdet.

Lykopenets effekt på kroppen

Det finnes ingen bevis for at lykopen kan brukes til å behandle eller lindre sykdommer eller andre helseproblemer. Selv om det finnes flere studier som har vist at lykopen kan brukes til å motvirke ulike helseproblemer, har disse studiene enten vært mangelfulle eller så har resultatene ikke stemt overens med resultatene fra andre studier.

Det er imidlertid forsket mye på lykopenets effekt på ulike sykdommer, og resultatene for enkelte sykdommer og helseproblemer – som diabetes, kreft, stoffskiftesykdommer, fedme og symptomer på overgangsalder – virker lovende.

Lykopenets effekt på blant annet følgende har blitt studert

Kreftsykdommer

Andre sykdommer

Slik får du i deg mer lykopen

Som nevnt er lykopenets evne til å forebygge og motvirke ulike sykdommer nå anerkjent. Derfor er det en fordel å forsøke å få i seg mer lykopen i kostholdet – og det kan du for eksempel gjøre ved å

• Drikke tomatjuice regelmessig
• Bruke tomater oftere i maten – både rå og tilberedt
• Også tilsette soltørkede tomater i maten
• Spise andre frukter og grønnsaker som inneholder lykopen, for eksempel vannmelon, rosa grapefrukt og papaya
• Spise ketchup eller salsa i hamburgere, pommes frites osv. (men husk de generelle kostholdsrådene)
• Spise italienske tomatbaserte spesialiteter som bruschetta (baguette med soltørket tomatpuré), tomatsalat, tomatsuppe osv.

Matvarer som inneholder lykopen

Den beste kilden til lykopen er tomater og tomatbaserte produkter. Tabellen nedenfor viser det estimerte lykopeninnholdet i ulike matvarer:

Produkt	Porsjonsstørrelse	Lykopen (mg per porsjon)
Tomatjuice	250 ml (1 kopp)	25,0
Ketchup	15 ml (1 ss)	2,7
Spagettisaus	125 ml (1/2 kopp)	28,1
Tomatkonsentrat	30 ml (2 ss)	13,8
Tomatsuppe (kondensert)	250 ml (tilberedt)	9,7
Chilisaus	30 ml (2 ss)	6,7
Cocktailsaus	30 ml (2 ss)	5,9
Vannmelon	368 g (1 skive på 25 x 2 cm)	14,7
Rosa grapefrukt	123 g (1/2 grapefrukt)	4,9
Rå tomat	123 g (1 mellomstor)	3,7

Kilde: pcrm.org

Hvordan kroppen absorberer lykopen

Selv om det ennå ikke er helt klarlagt hvordan kroppen tar opp lykopen, har noen studier vist at lykopen fra tomater tas best opp hvis tomatene varmes opp (f.eks. i en tomatsaus eller inntas i form av produkter som ketchup, tomatkonsentrat osv.) og serveres i et måltid som inneholder fett (f.eks. olivenolje).

De nevnte studiene viser også at konsentrasjonen av lykopen i kroppen ikke påvirkes av røyking (i motsetning til andre karotenoider, der nivåene generelt er 18-44 % lavere hos røykere enn hos ikke-røykere). Selv om man ikke kjenner hele sammenhengen mellom røyking, antioksidanter og lykopen, kan dette ha en innvirkning på lykopenets helsefordeler.

Bivirkninger og risiko

Graviditet og amming

Du kan spise mat som inneholder lykopen (for eksempel tomater og tomatprodukter) under graviditet og amming, men du bør ikke ta tilskudd av lykopen hvis du er gravid eller ammer. En studie har vist at et daglig tilskudd på 2 mg lykopen fra 12-20 uker i svangerskapet og frem til fødselen øker risikoen for premature og undervektige barn.

Man vet ikke nok om effekten av lykopen under amming, og alle former for tilskudd anbefales derfor heller ikke i denne perioden.

Prostatakreft

Foreløpig forskning har vist at lykopen kan forverre eksisterende prostatakreft ved å øke spredningen av kreften uten å påvirke veksten av kreftcellene. Derfor anbefales det ikke å ta tilskudd av lykopen hvis du har prostatakreft.