Bjørkesaft – kraften og saften fra bjørketrær

Bjørkesaft, også kjent som bjørkevann, er saft som tappes direkte fra bjørketrær.

Det er imidlertid ikke alle bjørkearter som egner seg for tapping. I Norden er vi derfor begrenset til vortebjørk og dunbjørk.

Tapping av bjørkesaft bør skje om våren – optimalt sett i mai – fordi det er da sevjen stiger i trærne. Hvis du venter til juni, blir sevjen bitter og nesten udrikkelig.

Det anbefales å drikke mellom 200 og 400 ml bjørkesaft daglig, fordelt på tre porsjoner.

Hvor kan jeg kjøpe bjørkesaft?

Selv om det er relativt enkelt å tappe bjørkesaft selv, er dette bare mulig om våren – men heldigvis kan du kjøpe bjørkesaft av god kvalitet året rundt på internett.

Tapping av bjørkesaft på flasker

I Norden er mai den beste måneden for tapping av bjørkesaft. Dette er fordi bjørkesaften bør tappes når treet inneholder så mye saft som mulig, men også før sevjen blir bitter og nesten udrikkelig – noe den gjør allerede i begynnelsen av juni. Du kan imidlertid tappe sevjen så tidlig som i april hvis du ønsker det.

Tappeprosessen kan gjøres på to måter:

• Ved å bore et lite hull i trestammen og sette inn en liten tappemekanisme i trestammen som fører bjørkesaften ned i en beholder (f.eks. en pose).

• Ved å skjære av en gren på bjørketreet og feste en beholder i enden av grenen (f.eks. en flaske) som bjørkesaften renner ned i

Selv om tapping av bjørkesaft etterlater et «arr» i treet, skader ikke tappingen treet på noen måte. Kommersielle tappefirmaer kan tappe trær i flere tiår uten at det påvirker trærne. Et friskt tre kan «lege» tappehullet i løpet av ett år. Hos svekkede trær kan helingsprosessen ta opptil 3 år.

Det er imidlertid ikke alle bjørkearter som egner seg for tapping – bare de følgende:

• Dunbjørk (Betula pubescens)
• Sølvbjørk (Betula pendula)
• Sukkerbjørk (Betula lenta)
• Papirbjørk (Betula papyrifera)
• Vestamerikansk bjørk (Betula occidentalis)

Siden vi i Norden bare har dunbjørk og vortebjørk, må vi nøye oss med deres saft.

Holdbarhet

Bjørkesaft har svært kort holdbarhet. I kjøleskapet kan den holde seg i 2-3 dager (noen ganger opp til 5 dager), og i romtemperatur er holdbarheten enda kortere. Bjørkesaft kan fryses, men dette reduserer kvaliteten.

Det finnes imidlertid flere måter å forlenge holdbarheten på:

• Filtrering med 0,22 μ mesh (forlenger holdbarheten til ca. 3 uker i kjøleskapet)
• Oksygenfri tapping (forlenger holdbarheten til rundt 1 år)
• Tilsetting av sukker (3 g per 100 mg – holdbarheten varierer)
• Varmepasteurisering (forlenger holdbarheten til ca. 1 år)
• Frysing (forlenger holdbarheten til ca. 2 år)

Er bjørkejuice sunt?

Hvis du leser på nettsidene til produsenter og helsekostbutikker, er bjørkesaft nærmest en mirakeldrikk som både kan gi oss næring og kurere oss for alle slags sykdommer.

I tillegg har den blitt brukt mot en rekke helseproblemer i naturmedisinen. Den er mest kjent for sine rensende, utrensende og vanndrivende egenskaper.

Det finnes imidlertid ingen studier som støtter disse påstandene, og de bør derfor tas med en klype salt. Det høye C-vitamininnholdet i bjørkesaft og det faktum at det er en 100 % naturlig saft, kan imidlertid med rette fremheves. Mange tilhengere drikker også bjørkesaft for å øke energinivået og forbedre det generelle velværet.

Kan bjørkesaft brukes mot allergi?

Det finnes ingen vitenskapelige studier som har kunnet bekrefte eller avkrefte om bjørkesaft kan brukes mot allergi. Det er noen mennesker som er allergiske mot bjørkepollen og også mot bjørkesaft.

Noen hevder imidlertid å ha kurert sin bjørkepollenallergi ved å drikke bjørkesaft, men dette er ikke vitenskapelig bevist. Tanken bak denne teorien er at man kan immunisere kroppen mot allergenene i bjørkepollen ved å drikke litt bjørkesaft hver dag.

Hvis du har bjørkepollenallergi og ønsker å prøve å kurere den med «bjørkesaftmetoden», anbefaler vi at du starter med å eksperimentere med en liten mengde bjørkesaft – nippe til den.

• Hvis du opplever symptomer (de vil typisk oppstå i munn og svelg), bør du umiddelbart spytte ut bjørkesaften og skylle munnen grundig med vann.

• Hvis du ikke opplever noen symptomer, kan du fortsette med større mengder juice. Du bør imidlertid under ingen omstendigheter overskride den anbefalte daglige dosen på 200 – 400 ml.

Hvis du er i tvil, bør du rådføre deg med legen din.

Bruken av bjørkesaft

Bjørkesaft har vært en tradisjonell drikk i Russland, Hviterussland, Latvia, Estland, Litauen, Finland, Ukraina, Polen, Frankrike, Skottland og deler av Nord-Kina. I disse landene (og andre steder) har bjørkesaft blitt brukt på ulike måter og til ulike formål – noen steder har den utelukkende blitt drukket, mens andre steder har den blitt brukt utvortes til kosmetiske og naturmedisinske formål.

Nedenfor ser du en oversikt over bruken av bjørkesaft i ulike land:

Land/region	Medisinsk bruk	Kosmetisk bruk
Bulgaria		Fremmer hårvekst
England og Skottland	Ved revmatiske sykdommer, som første ernæring for nyfødte
Estland	Forebygging av øyesykdommer, behandling av hudsykdommer, vitamintilskudd	Hårvask, mot fregner og bleking av huden
Latvia	Revitalisering	Hårvask
Polen Revitalisering	Revitalisering, nyrestein	Hårvask, styrking av håret
Hviterussland	Lungesykdommer, gikt
Romania	Nyrestein, gulsott, skabb, som vanndrivende middel	Hårfarging, fjerning av føflekker
Russland, Russland	Utvortes på sår, for barn når de får tenner	Ansiktsvask
Sverige	Skjørbuk, kolera
Tsjekkia	Dårlig helse, infertilitet	For fregner
Ungarn	Mage- og lungesykdommer	For fregner
Ukraina	Hudsykdommer, vitamintilskudd, som vanndrivende middel	Mot fregner

I praksis har bjørkesaft også blitt brukt mot høyt kolesterol, bein- og leddproblemer, håravfall og fedme.

Igjen bør det bemerkes at disse bruksområdene ikke er anerkjent av legevitenskapen, og bjørkesaft bør derfor ikke brukes mot disse (eller andre helseproblemer). Hvis du er syk, bør du alltid oppsøke lege.

Kan andre trær tappes for saft?

Bjørketrær er ikke de eneste trærne som kan tappes for saft. Det finnes mange trær som kan tappes, men kvaliteten, mengden, konsistensen og ikke minst smaken på saften varierer veldig.

De mest populære trærne er sannsynligvis lønnetrærne (Acer), som hovedsakelig tappes for saften sin i Nord-Amerika. De mest brukte lønnetrærne er

• Sukkerlønn (Acer saccharum)
• Svart lønn (Acer nigrum)
• Rød lønn (Acer rubrum)
• Sølvlønn (Acer saccharinum)

Den velkjente amerikanske sirupen «maple syrup» består av kokt lønnesaft som kan være tilsatt sukker eller andre søtningsmidler.

Det er imidlertid verdt å merke seg at lønn (Acer pseudoplatanus) bare er ett av mange trær i lønnefamilien, og at lønnesaft vanligvis bare tappes hvis den skal brukes til å lage sirup (den brukes med andre ord ikke ren, slik som andre typer lønnesaft eller bjørkesaft). Det meste av «lønnesirupen» kommer for øvrig ikke fra lønnetrær, men fra de andre trærne i lønnefamilien.

Bjørkevin og bjørkeøl

Både bjørkevin og bjørkeøl er basert på bjørkesaft. Det er imidlertid bjørkevinen som er mest kjent. Den kan lages på flere måter, men her er én metode:

For 25 liter bjørkesaft trenger du 3 kg sukker. Rør blandingen til volumet er halvert. Skum blandingen; hell væsken gjennom en sil i en vinballong og tilsett litt gjær. Tilsett deretter 5 liter kvalitetsvin og 4 frøfrie sitroner skåret i skiver. Når gjæringen stopper, forsegles vinballongen med en kork og holdes lukket i 30 dager. Hell deretter vinen i flasker (ikke fyll dem til toppen.