Citronellaolje (sitronellaolje)

Citronellaolje kalles noen ganger også citronellaolje, som kommer fra det engelske begrepet citronella oil. Oljen utvinnes av sitrongress, som er særlig kjent fra det asiatiske kjøkkenet.

Citronellaolje brukes hovedsakelig som insektmiddel – men ikke i EU, der det er forbudt.

I forhold til menneskers helse har sitronellaolje også noen få bruksområder – disse er imidlertid ikke vitenskapelig bevist, og det anbefales derfor ikke å bruke sitronellaolje som medisin eller lignende.

I denne artikkelen kan du få en oversikt over sitronellooljens mange bruksområder og egenskaper, og hvilke forholdsregler du bør ta når du kommer i kontakt med den.

[/grid_section

Egenskapene til citronellaolje

Udokumenterte egenskaper

Det finnes ingen vitenskapelige bevis for at citronellaolje kan lindre eller avhjelpe følgende:

Dokumenterte egenskaper

Følgende egenskaper er godt dokumentert for citronellaolje:

• Insekter: Citronellaolje kan brukes for å forebygge insektstikk og er spesielt effektiv mot mygg, men har også effekt på flått, lus, kvegmygg og stallfluer. Citronellaolje har en avskrekkende effekt på insekter – i motsetning til mange andre insektmidler som dreper insekter. Dette gjør citronellaolje til et naturlig og relativt ufarlig alternativ til kjemiske myggmidler. I Danmark er insektmidler som inneholder stoffet DEET ikke tillatt, blant annet fordi det går inn i blodbanen (via huden) og påvirker nervesystemet – det er med andre ord giftig og kan ha helsemessige konsekvenser for mennesker. I de fleste andre land (inkludert Sverige) er DEET imidlertid tillatt, og det er særlig her sitronellaolje anbefales som et alternativ til insektmidler som inneholder DEET.

Selv om citronellaoljens effekt på insekter er vitenskapelig dokumentert, er det i dag forbudt å bruke citronellaolje som insektmiddel i EU. Dette til tross for at sitronellaolje har vært brukt i mer enn 60 år (siden 1948) som et naturlig insektmiddel i USA. Forbudet stammer fra det såkalte biociddirektivet 98/8/EF, som omhandler eteriske oljer og trådte i kraft i mai 2000. Når det gjelder citronellaolje, har forbudet imidlertid bare vært på plass siden september 2006. Direktivet har møtt mye kritikk siden det ble vedtatt – blant annet på grunn av det kontroversielle aspektet at sitronellaolje fortsatt kan brukes som ingrediens i parfyme, men ikke i insektmiddel.

Canadas helsedepartement har valgt å fase ut bruken av sitronellaolje i insektmidler helt, og det er det flere bakenforliggende årsaker til.

• Sopp: I tillegg til å ha en effekt på insekter, har sitronellaolje også en hemmende effekt på sopp (dog ikke på sopp hos mennesker).

• Kjæledyr: Sitronellaolje har vist seg å være effektiv for hunder som bjeffer mye, og har til og med en beroligende effekt på kjæledyr som har en tendens til å ødelegge ting i huset.

Påføring av sitronellaolje

• Insektmiddel: For å bruke sitronellaolje som insektmiddel fortynner du den med vann (og eventuelt også trollhasselolje) til en konsentrasjon på 1-10 % (dvs. forholdet bør være 1:99 – 1:9), avhengig av hvilken sitronellaolje du kjøper (les instruksjonene på emballasjen for påføring av oljen på huden). For at sitronellaoljen skal virke effektivt , bør du påføre den 1-2 ganger i timen

• Kosmetikk og parfyme: I kosmetikkverdenen brukes sitronellaolje hovedsakelig som duft i parfymer, såper, kremer osv. Kjemiske stoffer utvunnet fra furutrær (f.eks. grantrær) har for lengst delvis erstattet naturlig sitronellaolje, selv om naturlig sitronellaolje er det foretrukne valget i parfymeindustrien.

• Aromaterapi: Sitronellaolje er en noe oversett olje i aromaterapi – hovedsakelig på grunn av dens insektdrepende egenskaper. Citronellaolje kan blandes med følgende oljer: sedertreolje, appelsinolje, geraniumolje, sitronolje og bergamottolje.

Tilberedning

Citronellaolje utvinnes fra ulike arter av sitrongress (Cymbopogon) – særlig de to følgende:

• Cymbopogon nardus (også kalt Ceylon citronella og inneholder: 18-20 % geraniol, 9-11 % limonen, 7-11 % metylisoeugenol, 6-8 % citronellol og 5-15 % citronellal)

• Cymbopogon winterianus (også kjent som Java-sitronella og inneholder: 32-45 % sitronellal, 11-13 % geraniol, 3-8 % geranylacetat og 1-4 % limonen)

Citronellaolje utvinnes fra bladene og stilkene til sitrongress. Den totale verdensproduksjonen av citronellaolje er på ca. 4000 tonn, og de største produsentene er Kina og Indonesia, som til sammen står for ca. 40 % av produksjonen.

Citronellaolje må ikke forveksles med andre «sitronlignende» oljer, som for eksempel oljen fra sitronpelargonium (Pelargonium citrosum) eller sitron eukalyptus (Corymbia citriodora).

Forebyggende tiltak

• Innånding: Ikke inhaler sitronellaolje, da den kan forårsake lungeskader.

• Hud: Selv om de fleste trygt kan påføre sitronellaolje på huden, kan noen mennesker oppleve allergiske reaksjoner. Det kan være lurt å teste med mindre hudområder.

• Svelging: Ikke innta ren sitronellaolje – dvs. ikke drikk oljen eller ta den som kosttilskudd (selv om små mengder sitronellaolje i mat er ufarlig). Barn bør naturligvis heller ikke innta sitronellaolje.

• Graviditet og amming: Gravide og ammende kvinner bør unngå all kontakt med citronellaolje, da de helsemessige konsekvensene for mor eller foster/barn er ukjente.

• Hjertefrekvens: Sitronellaolje kan øke hjertefrekvensen hos enkelte personer